對任何正在創業的人來說，最鼓舞人心的書籍是企業家自傳。企業家自傳比任何管理學教科書或自助手冊都令人振奮，因為書中的內容是真實的。這種成功的企業創始人的自傳，鮮有文筆優美的，通常也很膚淺——其中許多幾乎只是加強版的企業宣傳冊。但其中最好的一些故事可能具有啟迪和指導意義。此外，署企業家自己名字的自傳，始終比任何傳記都更可信，即便企業家請槍手代筆時也是如此。
我在過去幾十年間閱讀了數百本企業家自傳，其中許多都自吹自擂、別有所圖、令人生厭。但我在這里推薦的這些，全都在我經商生涯的不同時刻鼓舞過我。另外，如果有人希望理解企業家的動力是什么，并希望研究各路大亨是如何發達的，我在這里為你們推薦我最喜歡的十本企業家自傳。
●雷·克羅克(Ray Kroc)的《麥當勞之父的創業冒險》(Grinding It Out: The Making of McDonald's)：一個52歲的男人如何購買了一家漢堡店、然后將其發展成為全球最大快餐帝國的傳奇故事。提醒一下，麥當勞首先是一家出售特許經營權和房地產的企業，其次才是一家餐飲企業。
● 大衛·奧格威(David Ogilvy)的《一個廣告人的自白》(Confessions of an Advertising Man)。這位電視劇《廣告狂人》(Mad Man)的原型人物講述了奧美(Ogilvy &Mather)的歷史，以及自己經營這家曾經的全球最大廣告代理公司的職業生涯。與許多企業家不一樣的是，奧格威是根筆桿子。對任何從事市場營銷行業的人來說，這是一本必不可少的教科書。
● 詹姆斯·戴森(James Dyson)的《超越可能》(Against the Odds)。戴森是一位讓吸塵器發生重大變革的發明家。他制作了逾5000個原型機，耗時14年，才制造出首個雙氣旋吸塵器。這本書講述了戴森的堅持，無休無止的訴訟，以及他的設計理念。
● 戴維·帕卡德(David Packard)的《惠普創始人論惠普成功之路》(The HP Way: How Bill Hewlett and I Built Our Company)。這位惠普(Hewlett-Packard)的聯合創始人講述了硅谷是如何誕生的，以及自己是如何參與創立了全球最大科技企業之一的惠普。這本小冊子不僅僅是一部企業發展史。在書中，帕卡德還闡述了自己的管理哲學、創新的信念，以及對企業在社會中應扮演何種角色的看法。
● 湯姆森男爵(Lord Thomson of Fleet)的《在我60歲之后》 (After I Was Sixty)。羅伊·湯姆森(Roy Thomson)原本是加拿大一位還算富裕的電臺老板。在他60歲那年，妻子去世，企業合伙人退出公司以投身公共事業。于是湯姆森來到蘇格蘭，創造了一個龐大的媒體帝國。他收購了《蘇格蘭人報》(The Scotsman)、《泰晤士報》(The Times)、《星期日泰晤士報》(The Sunday Times)以及無數家出版社，創立了蘇格蘭電視臺(Scottish Television)和湯普森假日(Thomson Holidays)，并率先在北海油田投資。如今，湯姆森家族是加拿大最富有的家族，控股湯森路透(Thomson Reuters)。一個奇人，一段奇事。
● 《卡耐基自傳》(Autobiography of Andrew Carnegie)。與奧格威一樣，卡耐基是一位在美國發了財的蘇格蘭移民。他在19世紀晚期創立了世界上最大的綜合鋼鐵企業，把它賣給了摩根大通(JPMorgan)，然后將自己巨額財產的一大部分捐了出去。
● 奈杰爾·布羅克斯(Nigel Broackes)的《A Growing Concern》。布羅克斯開始是一位房地產開發商，后來創建了一個傳奇的企業集團Trafalgar House。在其巔峰時期，該集團是英國最大的公司之一，旗下有麗思酒店(Ritz)、《每日快報》(Express Newspapers)、冠達(Cunard)、多家建筑公司以及大量房產。
● 羅亞爾·利特爾(Royal Little)的《如何損失100萬美元以及其它寶貴建議》(How to Lose $100,000,000 and Other Valuable Advice)。這是一本非常棒、但不落俗套的書。該書作者主要通過收購創建了德事隆集團(Textron)。利特爾也通過一系列短的章節，解釋哪些交易成功了，哪些交易很糟糕。這本書語言平實，內容獨到，令人受益。
● 山姆·沃爾頓(Sam Walton)的《美國制造》(Made in America)。這是一本白手起家者的典型發家史——書中這位白手起家者，就是創建了全球最大零售商沃爾瑪(Walmart)的沃爾頓。這本書以輕松的筆調，詳細描述了美國阿肯色州一位破產農民的兒子，是如何創建了一家如今年營收超過4500億美元、擁有200萬員工的企業。
● 《查爾斯·福特自傳》(Forte: The Autobiography of Charles Forte)。
意大利移民查爾斯·福特花了30年時間，從一家飲吧店主做到了全球最大酒店集團的老板。對任何從事酒店行業的人來說，這是一本必讀書。
